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一个小孩的故事

在美国纽约曼哈顿的河滨公园，有一座孩子的坟墓，占地只有1.2平方米。在离它几十米远的街对面，有美国第18届总统格兰特的陵墓，占地3,238平方米。

小孩坟墓的一面刻着：纪念亲爱的孩子克莱尔，不幸在1797 年7月15日去世，年仅5岁；另一面刻着：人为妇人所生，日子短少，多有患难。出来如花，又被割下，飞去如影，不能存留(《约伯记》14:1-2) 。

据说，1797 年7月15日，克莱尔从附近的一处悬崖上掉下来，摔在下面的石头上，不幸身亡。他的父亲或叔叔乔治把他埋在了自己的土地上。

1800年1月18日，乔治把他的土地卖给了邻居科妮莉亚女士。但他在转让土地的契约中，附加了一个要求：在靠近你的边界处，有一个小的围栏，下面埋葬着一个可爱孩子的遗体，上面立着大理石碑。我将这个小围栏转让给你，你要把它当成你的财产，保留它，永远围护它，并保持它的神圣。你同意以上的承诺，给予我特别、深切的帮助。

很多年过去了，这块土地换了不同的主人。1873 年，纽约市为建河滨公园，获得了这块土地，使它成为公共用地。十几年后，为了建格兰特总统的陵墓，有人提议搬迁克莱尔的坟墓，但是市民们坚决反对，他们认为克莱尔的坟墓象征着大都市冷酷外表下的温情，谁也不能把对温情的颂赞变成一个国家机构。

克莱尔的坟墓终于保留下来，至今仍然是纽约市里唯一一座建在公有地上的平民坟墓。每年的7月15日，墓前会堆满人们送来的鲜花、卡片和玩具熊。克莱尔虽然飞去如影，但他的墓却得以存留，一如既往地见证着契约精神的可贵。

编译：姒玉明

注1：There is a small enclosure near your boundary fence within which lie the remains of a favorite child, covered by a marble monument. You will confer a peculiar and interesting favor upon me by allowing me to convey the enclosure to you so that you will consider it a part of your own estate, keeping it, however, always enclosed and sacred.

注2：Transformed the tribute to the gentleness that underlies the apparent brutality of the great city into almost a national institution.

图一

图二

图三