AP®中文是一门大学先修外语课程(The Advanced Placement Chinese Language and Culture Course),就是学生在高中阶段选修的大学课程,水平相当于学完大学4个学期(约250小时)中文课的程度。2006年秋天在美国中学正式开课,2007年5月首次举行AP中文考试。虽然AP中文考试是为AP中文课程设定的,但即使没有选修AP中文课程,也能参加AP中文考试。
AP 中文考试的评分为5分制,5分等于是优良,相当于大学中文课程的A。4分是良好,相当于A−,B+或者B。3分算及格。虽然大部分学校都接受AP中文考试成绩,但对学分有不同的认定标准,一般说来,如果能达3分以上,就可直接获得大学的学分,或免修大学的外语必修课。
本书根据美国《21世纪外语学习标准》(Standards for Foreign Language Learning in the 21st Century),分衣、食、住、行、娱乐、教育等10个单元,有的放矢地全面介绍华夏文化,系统地教授语言。《21世纪外语学习标准》的核心内容是以C字母打头的5个单词,分别是沟通(communication)、关联(connections)、文化(cultures)、比较(comparisons)、社区(communities),其中的沟通有双向沟通(interpersonal mode)、理解诠释(interpretive mode)和陈述表达(presentational mode) 3个模式。